Le gnawa est un style de musique rituelle marocaine qui s'est répandu en Europe, y compris en Italie, depuis les années 1960. Gnawa Rumi est le premier disque de gnawa italien, résultat d'une rencontre entre cinq musiciens marocains vivant en Italie qui ont développé leur répertoire avec d'autres chercheurs et musiciens italiens.
Il s'agit du cinquième chapitre de Crossroads (Nota), une collections de documents sonores qui témoigne de la présence en Italie de cultures migrantes historiques et, plus ou moins récentes. Gnawa Rumi célèbre le travail continu d'enracinement des migrants en Italie, comme une contribution à un futur proche dans lequel traverser les déserts et les mers pour créer une vie ailleurs ne sera plus une obligation ou le privilège de quelques-uns, mais un choix et un droit de tous.
Le CD dispose d’un livret trilingue (Italien, Anglais, Arabe) qui est le fruit de travail commun d'Hélène Sechehaye (LAM-ULB) avec Stefano Portelli (anthropologue à University of Leicester).